Trifenylfosfin är ett grundläggande råmaterial för rodium-fosfinkomplexkatalysatorer och har breda tillämpningar inom den inhemska petrokemiska industrin. Det används också inom läkemedelsindustrin, organisk syntes och analytiska områden. Trifenylfosfin kan också användas som ett vitmedel i färgprocesser, en antioxidant i polymerpolymerisation och färgfilmsutveckling, en stabilisator vid polyepoxidation och som ett analytiskt reagens.
Används i organisk syntes, som polymerisationsinitiator, ett råmaterial för antibiotikan klindamycin och ett standardprov för bestämning av fosfor i organisk spåranalys.
Används vid framställning av palladium, iridium, rodium, nickel och andra komplexa katalysatorer; Wfttig reagens; deoxygenering (N-pyridinoxid, nitrosobensen, hydroperoxid) av trifenylfosfindihalogenider; avsvavling; och debromering. Det kan också omvandla -bromonitroföreningar till nitriler. Den kan reagera med alifatiska diazoföreningar för att syntetisera -ketoaldehyder och -ketosyror. Den kan också användas för Beckmann-omlagringar, dequaternisering av pyridinringsalter och i vissa synteser i kombination med bromjod, koltetraklorid (bromid) och N-butadieniminbromid.
Trifenylfosfin är ett ganska vanligt reduktionsmedel, och i de flesta fall drivs reaktionen av bildningen av trifenylfosfinoxid (en termodynamiskt gynnsam reaktion). Dessutom används trifenylfosfin i stor utsträckning som en ligand för metallkatalysatorer.
